中大建校初期,自行举办入学资格考试,后来分别利用高等程度会考和高级程度会考的成绩招生。自2012年恢复四年制以来,以香港中学文凭考试的成绩为主要招生途径。本世纪初开始,中大积极招揽非本地生,令校园学习环境更多元。 2005年,开始利用「普通高等学校招生全国统一考试 」招收内地生。
中大所采用的教学法不断改进,力臻完善。除一般课堂讲授、小组导修外,学习和评核渐趋多元。早于上世纪七十年代,中大已设立教学发展委员会,随年月扩展成学能提升研究中心。多年来,前线教师设计并推行了大量教学创新项目。 2020年1月,面对新冠肺炎疫情,中大率先采用线上实时教学,每星期进行逾8300个课堂、导修和其他教学活动,迅速回应师生诉求。
中大依据学生科目成绩与平均积点颁发学位。早期本科生除科目考试,还要参加二年级中期考试和学位试,而学位试一直沿用至1986年 。