中大建校初期,自行舉辦入學資格考試,後來分別利用高等程度會考和高級程度會考的成績招生。自2012年恢復四年制以來,以香港中學文憑考試的成績為主要招生途徑。本世紀初開始,中大積極招攬非本地生,令校園學習環境更多元。2005年,開始利用「普通高等學校招生全國統一考試 」招收內地生。
中大所採用的教學法不斷改進,力臻完善。除一般課堂講授、小組導修外,學習和評核漸趨多元。早於上世紀七十年代,中大已設立教學發展委員會,隨年月擴展成學能提升研究中心。多年來,前線教師設計並推行了大量教學創新項目。 2020年1月,面對新冠肺炎疫情,中大率先採用線上實時教學,每星期進行逾8300個課堂、導修和其他教學活動,迅速回應師生訴求。
中大依據學生科目成績與平均積點頒發學位。早期本科生除科目考試,還要參加二年級中期考試和學位試,而學位試一直沿用至1986年 。