1963年，中文大學建校，適逢港府當時正於崇基學院的背面山崗，挖土築建船灣淡水湖堤壩，大學遂申請以該幅土地作為永久校址，得港府同意撥出馬料水官地270畝作爲建校之用，而九廣鐵路局亦於1967年將馬料水火車站改稱大學站。七十年代初，新亞與聯合相繼遷入，原遍佈港、九及新界的校園終歸合為一。
校園建設藍圖由創校校長李卓敏博士及大學建築師司徒惠先生制定，充分採納了國際著名建築師貝聿銘先生的意見，並考慮了香港的城市發展計劃，及配合三所成員書院與大學全面發展計劃。1990年代初，逸夫校園的落成及校園東區的發展，令校園更具活力及色彩。2008年，大學制定新的校園發展計劃以迎接2012年起實施的新四年學制，及配合大學發展成國際級研究型綜合大學的目標。及至2013年，多幢教學大樓及五所新書院建築物相繼落成，為師生提供更多學習及活動空間。
經歷一個甲子，校園發展秉持綠色和可持續發展的使命，昔日牛山濯濯，而今綠坡處處，大小建築物一百六十多幢。
